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Das Leben von Robert Oppenheimer (A2-B1) | Deutsch Hörgeschichte & Biografie | Hören Podcast
Aug 21, 2026
Verbessere dein deutsches Hörverstehen mit dieser spannenden Biografie über Nikola Tesla! Dieses Video ist ideal für Deutschlernende auf A2-B1 Niveau, um das Verstehen von biografischen Texten zu trainieren und den Wortschatz zu erweitern.
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🔹 Was du in diesem Video lernst:
Das Leben und die Erfindungen von Robert Oppenheimer
Hörverstehen auf A2-B1 Niveau
Wichtige Vokabeln & Redemittel im Kontext
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#deutschlernen #deutschhören #oppenheimer #biografie #deutsch
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0:02
Julius Robert Oppenheimer ist am 22.
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April 1904 in New York City geboren.
0:08
Seine Eltern waren wohlhabende säkulare
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jüdische Einwanderer aus Deutschland.
0:13
Sein Vater, Julius Oppenheimer, war ein
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erfolgreicher Textilimporteur und seine
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Mutter, Ella Freedman, war Malerin. Die
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Familie lebte in einer großen, eleganten
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Wohnung in Manhattan, die mit teuren
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Kunstwerken von berühmten Malern wie
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Vincent Van Goch und Claude Monet
0:31
dekoriert war. Robert wuchs in einem
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sehr kultivierten und intellektuellen
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Umfeld auf. Schon als kleines Kind
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zeigte Robert eine außergewöhnliche
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Begabung. Er interessierte sich früh für
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viele verschiedene Themen gleichzeitig.
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Er sammelte Mineralien und Gesteine und
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schrieb im Alter von Jahren so kluge
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Briefe an den mineralogischen Club von
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New York, dass die Mitglieder ihn für
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einen erwachsenen Wissenschaftler
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hinlieden und zu einem Vortrag einluden.
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Er besuchte die Ethical College School,
1:01
eine progressive Privatschule in New
1:03
York. Dort lernte er nicht nur
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Naturwissenschaften und Mathematik,
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sondern begeisterte sich auch für
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Sprachen, Philosophie und antike
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Literatur. Er lernte mühelos Griechisch,
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Latein und Französisch. Trotz seiner
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großen Intelligenz war Robert als
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Jugendlicher oft einsam und in sich
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gekehrt. Er fand nur schwer Kontakt zu
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gleichaltrigen Jugendlichen und
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verbrachte die meiste Zeit mit Büchern
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oder in wissenschaftlichen Sammlungen.
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Seine Gesundheit war oft schwach,
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weshalb seine Eltern ihn nach seinem
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Schulabschluss im Jahr 1921
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zur Erholung in den US-Bundesstaat New
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Mexico schickten. [schnauben] Dort
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verbrachte er viel Zeit auf einer Ranch
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in den Bergen, ritt auf Pferden durch
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die Wüste und verliebte sich in die
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rauhe Landschaft dieses Bundesstaates,
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eine Region, die später in seinem Leben
1:51
noch eine historische Rolle spielen
1:53
sollte. Im Jahr 1922
1:56
begann Robert Oppenheimer sein Studium
1:58
an der berühmten Harvard University.
2:01
Ursprünglich wollte er Chemie studieren,
2:03
aber er interessierte sich weiterhin für
2:05
viele andere Fächer wie Philosophie,
2:07
französische Literatur und östliche
2:09
Religion. Er war ein extrem ehrgeiziger
2:12
Student, der fast doppelt so viele Kurse
2:15
wie normale Studenten belegte. Während
2:17
seines Studiums entdeckte er seine wahre
2:19
Leidenschaft für die theoretische
2:20
Physik. Er schloss sein vierjähriges
2:23
Studium in Harvard in nur 3 Jahren mit
2:25
der Bestnote Sumakum Laude ab.
2:28
Nach seinem schnellen Abschluss in
2:30
Harvard reiste Oppenheimer 1925 nach
2:33
England, um an der renommierten
2:35
University of Cambridge im berühmten
2:37
Cavendish Laboratorium zu forschen. Das
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Laboratorium wurde damals von dem großen
2:41
Physiker Ernest Ruford geleitet. In
2:44
Cambridge erlebte Oppenheimer jedoch
2:46
eine schwere persönliche und berufliche
2:48
Krise. Man verlangte von ihm praktische
2:51
Experimente im Labor zu durchführen.
2:53
Oppenheimer war jedoch ungeschickt mit
2:55
den Händen und hasste die Laborarbeit.
2:57
Er fühlte sich als Versager und litt
2:59
unter schweren Depressionen.
3:01
In dieser dunklen Zeit in Cambridge
3:03
passierte ein folgenchwerer
3:05
Zwischenfall. Oppenheimer legte aus
3:07
Verzweiflung und Wut einen Apfel mit
3:09
Chemikalien vergifteten auf den
3:11
Schreibtisch seines Tutors Patrick
3:13
Blackett. Glücklicherweise aß der Lehrer
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den Apfel nicht. Die Universitätsleitung
3:18
wollte Oppenheimer zuerst von der
3:19
Hochschule werfen, aber seine
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einflussreichen Eltern intervenierten.
3:24
Er durfte in Cambridge bleiben, musste
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sich jedoch einer psychotherapeutischen
3:27
Behandlung unterziehen. Trotz dieser
3:30
schweren psychischen Probleme traf
3:32
Oppenheimer in Cambridge eine
3:33
entscheidende wissenschaftliche
3:34
Persönlichkeit, den dänischen Physiker
3:37
Nils Boh. Boh besuchte das Labor und
3:40
führte ein langes Gespräch mit dem
3:41
jungen Studenten. B erkannte schnell
3:44
Oppenheimers außergewöhnliche Begabung
3:46
für das abstrakte Denken und gab ihm
3:48
einen lebensverändernden Rat.
3:50
Oppenheimer sollte die praktische
3:51
Laborarbeit sofort aufgeben und sich
3:53
ganz auf die theoretische Physik
3:55
konzentrieren. Dieser Rat öffnete ihm
3:58
die Tür zur faszinierenden Welt der
4:00
modernen Quantenmechanik.
4:04
Nach seinem schwierigen Aufenthalt in
4:05
Cambridge folgte Robert Oppenheimer im
4:08
Jahr 1926
4:10
eine Einladung desutschen Physikers Max
4:13
Born an die Universität Göttingen. Zu
4:16
dieser Zeit galt die kleine Stadt in
4:17
Deutschland als das unbestrittene
4:20
Weltzentrum der neuen Quantenmechanik.
4:23
Junge geniale Physiker wie Werner
4:25
Heisenberg, Wolfgan Pauli und Pascual
4:28
Jordan arbeiteten dort Tag und Nacht
4:30
daran, die alten Gesetze der klassischen
4:32
Physik zu überwinden. Für Oppenheimer
4:35
war dieser Wechsel ein absoluter
4:37
Glücksfall. In Göttingen fand er endlich
4:40
die geistige Umgebung, die perfekt zu
4:42
seinem schnellen und abstrakten Denken
4:44
passte. In Deutschland blühte der junge
4:47
Amerikaner regelrecht auf. Er lernte
4:50
schnell die deutsche Sprache und
4:51
diskutierte auf Augenhöhe mit den
4:53
führenden Köpfen der Physik. Seine
4:56
enorme Auffassungsgabe beeindruckte
4:58
seine Professoren, doch seine
5:00
ungeduldige Art sorgte auch für
5:02
Spannungen unter den Studenten.
5:04
Oppenheimer unterbrach Vorlesungen und
5:06
Seminare oft sehr forsch, um
5:08
Berechnungen an der Tafel vorzeitig zu
5:10
korrigieren. Seine Komelitonen
5:13
verfassten daraufhin sogar eine Petition
5:15
an Professor Max Bone mit der Bitte,
5:17
Oppenheimers ständige Zwischenrufe im
5:19
Unterricht zu unterbinden. Trotz dieser
5:22
kleinen Reibereien war Oppenheimers
5:24
wissenschaftliche Arbeit in Göttingen
5:26
von herausragender Qualität. Gemeinsam
5:29
mit seinem Doktorvater entwickelte er
5:31
die berühmte Born Oppenheimernäherung.
5:34
Diese bahnbrechende quantenmechanische
5:36
Methode vereinfachte die Berechnung von
5:38
Molekülen enorm, indem sie die Bewegung
5:41
der schweren Atomkerne von der viel
5:43
schnelleren Bewegung der leichten
5:45
Elektronen rechnerisch trennte. Bis
5:48
heute bildet diese Methode ein
5:49
unverzichtbares Fundament der
5:51
Quantenchemie und der modernen
5:53
Molekülhysik.
5:55
Im Frühjahr 1927
5:57
schloss Oppenheimer seine Promotion im
6:00
Alter von nur 23 Jahren mit Auszeichnung
6:02
ab. Bei der mündlichen Prüfung soll der
6:05
berühmte Physiker James Frank
6:07
erleichtert gesagt haben, er sei froh,
6:09
dass die Prüfung vorbei sei, da
6:11
Oppenheimer fast begonnen hätte, ihm
6:13
Fragen zu stellen. Mit dem Doktortitel
6:15
in der Tasche und einem exzellenten
6:17
internationalen Ruf kehrte Oppenheimer
6:20
in die USA zurück. Er hatte das Rüstzeug
6:23
der modernen europäischen Physik im
6:25
Gepäck und brannte darauf, diese
6:27
revolutionären Ideen in seiner Heimat
6:29
weiterz in die USA im Jahr 1927.
6:33
erhielt Robert Oppenheimer Angebote von
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mehreren renommierten Universitäten. Er
6:38
entschied sich für eine Doppelprofessur
6:40
an der University of California in
6:42
Berkley und am California Institute of
6:44
Technology Keltech in Passadena. Zu
6:48
dieser Zeit lag die Spitzenforschung der
6:50
theoretischen Physik fast ausschließlich
6:52
in Europa, während die amerikanischen
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Universitäten vor allem in der
6:56
praktischen Experimentalphysik stark
6:58
waren. Oppenimer hatte das ehrgeizige
7:01
Ziel, die moderne Quantenmechanik in den
7:03
USA zu etablieren und ein eigenes
7:06
Zentrum für theoretische
7:07
Spitzenforschung aufzubauen. In Berkeley
7:10
erwies sich Oppenheimer rasch als
7:12
brillanter charismatischer
7:13
Hochschullehrer. Seine Vorlesungen waren
7:16
anspruchsvoll, dynamisch und fesselnd.
7:19
Er sprach druckreif, rauchte
7:20
ununterbrochen Zigaretten und erklärte
7:23
selbst hochkomplexe physikalische
7:25
Probleme mit großer Eleganz. Seine
7:27
Studenten bewunderten ihn zutiefst und
7:30
begannen bald seinen Kleidungsstil,
7:32
seine G-stick und seine Sprechweise
7:34
nachzuarmen. Dieser enge Kreis aus
7:36
begabten Nachwuchsforschern begleitete
7:38
ihn im Frühjahr sogar regelmäßig von
7:40
Berkley nach Passadena, um auch dort an
7:43
seinen Seminaren teilzunehmen. Innerhalb
7:45
weniger Jahre schuf Oppenheimer so die
7:47
erste echte amerikanische Schule der
7:49
theoretischen Physik.
7:51
Aus wissenschaftlicher Sicht war diese
7:53
Phase in den 1930er Jahren extrem
7:56
produktiv. Oppenheimer forschte an der
7:58
Quantenelektrodynamik,
8:00
der kosmischen Höhenstrahlung und der
8:02
Kernphysik. Im Jahr 1939 veröffentlichte
8:06
er gemeinsam mit seinem Studenten George
8:08
Folkhoff bahnbrechende theoretische
8:10
Arbeiten über Neutronensterne.
8:12
Imselben Jahr formulierte er zusammen
8:14
mit Hartland Sneider die erste
8:16
mathematische Beschreibung des
8:18
gravitationalen Kollapses eines
8:20
massenreichen Sterns. Diese Arbeit gilt
8:22
heute als die theoretische Vorhersage
8:24
schwarzer Löcher, lange bevor dieser
8:27
Begriff in der Astronomie überhaupt
8:28
etabliert war. Gleichzeitig arbeitete
8:31
Oppenheimer in Berkley eng mit dem
8:33
Experimentalphysiker Ernest Lawrence
8:35
zusammen. Lawrence baute riesige
8:37
Teilchenbeschleuniger Zyklone, während
8:40
Oppenheimer und seine theoretische
8:42
Gruppe die Ergebnisse der
8:43
Hochenergieexperimente mathematisch
8:45
interpretierten. Diese enge Verbindung
8:47
von Experiment und Theorie machte
8:50
Berkley zu einem der weltweit führenden
8:52
Institute für Kernphysik. Oppenheimers
8:55
enormes Wissen über die Kernprozesse und
8:57
seine Fähigkeit interdisziplinäre
8:59
Gruppen zu leiten, bildeten die
9:01
entscheidende Grundlage für die
9:02
historischen Aufgaben, die wenige Jahre
9:05
später auf ihn zukommen sollten. Bis
9:07
Mitte der 1930er Jahre lebte Robert
9:10
Oppenheimer fast vollständig in der Welt
9:13
der Wissenschaft und der Bücher. Er
9:15
besaß kein Radio, las keine
9:17
Kageszeitungen und interessierte sich
9:19
kaum für die Tagespolitik. Die
9:21
Weltwirtschaftskrise von 1929 und die
9:25
zunehmenden Spannungen in Europa
9:27
berührten ihn zunächst wenig. Doch als
9:29
Adolf Hitler 1933 in Deutschland an die
9:32
Macht kam und die brutale Verfolgung
9:35
jüdischer Menschen begann, veränderte
9:37
sich Oppenheimers Haltung grundlegend.
9:39
Er hatte Verwandte in Deutschland und
9:41
half persönlich dabei, bedrohten
9:43
jüdischen Wissenschaftlern bei der
9:45
Flucht in die USA zu helfen, indem er
9:47
Teile seines Gehalts spendete. Ab dem
9:50
Jahr 1936
9:52
erwachte Oppenheimers politisches
9:54
Bewusstsein mit großer Intensität. Zu
9:56
dieser Zeit lernte er die
9:58
Psychologiestudentin Jean Tatlock
10:00
kennen, die Tochter eines
10:01
Literaturprofessors in Berkley. Sie war
10:04
eine hochintelligente, aber psychisch
10:06
fragile Frau und ein aktives Mitglied
10:09
der Kommunistischen Partei der USA.
10:11
Zwischen den beiden entwickelte sich
10:13
eine leidenschaftliche und komplizierte
10:15
Liebesbeziehung. Durch Jean Tatlock kam
10:18
Openeimer in Kontakt mit linken
10:20
Intellektuellen, Gewerkschaftern und
10:22
Bürgerrechtsgruppen. Er begann Geld für
10:24
antifaschistische Organisationen im
10:26
spanischen Bürgerkrieg zu spenden und
10:29
engagierte sich für soziale
10:30
Gerechtigkeit sowie
10:32
Gegenrassendiskriminierung in den USA.
10:34
Obwohl Oppenheimer selbst nie offiziell
10:37
Mitglied der Kommunistischen Partei
10:39
wurde, bewegte er sich in einem Umfeld,
10:41
in dem viele seiner engsten Freunde,
10:43
Kollegen und Familienmitglieder
10:45
kommunistische Sympathien hegten. Sein
10:48
jüngerer Bruder Frank Oppenheimer und
10:49
dessen Hehefrau Jackie traten der Partei
10:52
bei. Diese Verbindungen zum linken
10:54
Milieu brachten Robert Oppenheimer schon
10:56
bald ins Visier des FBI unter der
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Leitung von Jay. Edgar Hoover. Die
11:01
Bundespolizei begann seine Telefone
11:03
abzuhören, seine Post zu öffnen und
11:05
seine Bewegungen akribisch zu
11:07
dokumentieren. Eine Überwachung, die
11:09
sein gesamtes späteres Leben begleiten
11:11
sollte.
11:12
Im Jahr 1939
11:15
lernte Oppenheimer auf einer Gartenparty
11:17
die Biologin Katherine Puning, genannt
11:19
Kitty kennen. Sie war zu diesem
11:21
Zeitpunkt noch mit einem Arzt
11:23
verheiratet, hatte aber wie Jean Tatlock
11:25
zuvor Verbindungen zur linken Bewegung
11:27
gehabt. Ihr früherer Ehemann war als
11:29
kommunistischer Freiwilliger im
11:31
spanischen Bürgerkrieg gefallen. Kitty
11:33
und Robert verliebten sich ineinander
11:35
und nach ihrer Scheidung heirateten sie
11:37
im November 1940.
11:40
Das Paar bekam bald zwei Kinder, Peter
11:42
und Katherine, genannt Tony. Trotz der
11:45
familiären Stabilität blieb Oppenheimers
11:48
private und politische Vergangenheit ein
11:50
permanenter Schatten, der im Zuge der
11:52
nationalen Sicherheitsprüfungen während
11:54
des Zweiten Weltkriegs zu einer schweren
11:56
Hypothek werden sollte. Ende des Jahres
11:59
1938
12:01
machten die deutschen Chemiker Otto Hahn
12:03
und Fritz Straßmann in Berlin eine
12:05
Entdeckung, dass das Schicksal der Welt
12:07
grundlegend verändern sollte. Die
12:09
Kernspaltung des Urans. Die Physikerin
12:13
Lise Meitner und ihr Neffe Otto Frisch
12:15
lieferten kurz darauf aus dem
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schwedischen Exil die theoretische
12:19
Erklärung für dieses Phänomen. Wenn der
12:22
Kern eines schweren Uranatoms mit einem
12:25
Neutron beschossen wird, spaltet er sich
12:27
in leichtere Elemente und setzt dabei
12:30
eine ungeheure Menge an Energie sowie
12:33
weitere freie Neutronen frei. Als diese
12:36
revolutionäre Nachricht Anfang 1939 die
12:39
Vereinigten Staaten erreichte, erkannten
12:42
Robert Oppenheimer und andere
12:44
Spitzenphysiker sofort die gewaltigen
12:46
Konsequenzen. Wenn diese freigesetzten
12:49
Neutronen weitere Uranerne spalten,
12:52
entsteht eine unkontrollierbare nukleare
12:54
Kettenreaktion, die als Waffe mit
12:56
unvorstellbarer Zerstörungskraft genutzt
12:59
werden könnte.
13:00
Unter den vielen europäischen
13:02
Wissenschaftlern, die vor dem Terror des
13:04
Nationalsozialismus in die USA geflohen
13:07
waren, brach große Panik aus. Forscher
13:10
wie Leo Silard, Eugene Wigner und Edward
13:14
Teller wussten genau, dass Deutschland
13:16
überführende Kernphysiker wie den
13:18
Nobelpreisträger Werner Heisenberg
13:20
verfügte und zudem die großen
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Uranvorkommen im besetzten tschechischen
13:24
Joachimstal kontrollierte. Sie
13:26
befürchteten, dass das
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nationalsozialistische Regime als erste
13:30
Macht der Welt eine Atombombe entwickeln
13:32
und damit die globale Herrschaft
13:34
erzwingen könnte. Um die amerikanische
13:37
Regierung zu warnen, überzeugte Sillard
13:40
August 1939
13:42
Albert Einstein einen dringlichen Brief
13:44
an US-Präsident Franklin D. Jeruswelt zu
13:47
unterzeichnen. Dieser historische
13:49
Einsteinzillard Brief forderte die
13:52
Vereinigten Staaten auf, eigene
13:54
Forschungen zur Uranspaltung
13:55
voranzutreiben und entsprechende
13:57
Ressourcen zu sichern. Robert
14:00
Oppenheimer schaltete sich rasch in
14:01
diese theoretischen Vorarbeiten ein. Im
14:04
Sommer 1942
14:06
berief er eine geheime Konferenz von
14:08
Spitzenphysikern an der Universität
14:10
Berkley ein, um die mathematischen und
14:13
physikalischen Grundlagen einer
14:15
Spaltungsbombe im Detail zu berechnen.
14:17
An diesen intensiven Diskussionen nahmen
14:20
führende Köpfe wie Edward Teller, Hans
14:22
Bete und Robert Serber teil. Die Gruppe
14:25
berechnete die sogenannte kritische
14:27
Masse, die nötig war, um eine Explosion
14:30
auszulösen und analysierte die
14:32
Bedingungen für schnelle
14:33
Kettenreaktionen mit schnellen
14:35
Neutronen. Während dieser Beratungen
14:37
brachte Edward Teller sogar die Idee
14:39
einer noch zerstörerischeren
14:41
Fusionsbombe, der späteren
14:43
Wasserstoffbombe ins Spiel. Doch
14:45
Oppenheimer lenkte den Fokus pragmatisch
14:47
auf das technisch unmittelbar machbare.
14:50
Nach dem japanischen Angriff auf Pearl
14:52
Harbor im Dezember 1941
14:55
und dem offiziellen Eintritt der USA in
14:58
den Zweiten Weltkrieg wandelte sich das
15:00
Forschungsprojekt von einem akademischen
15:02
Experiment in ein militärisches
15:04
Großvorhaben höchster Priorität. Die
15:07
US-Region beschloss, alle verspreuten
15:10
Anstrengungen in einem zentralen
15:12
geheimen Militärprogramm zu bündeln. dem
15:14
Manhattan Projekt. Oppenheimers
15:17
theoretische Klarheit, seine Fähigkeit
15:19
komplexe physikalische Probleme schnell
15:22
zu synthetisieren und sein enormes
15:24
Engagement machten ihn trotz seiner
15:26
fehlenden Managementerfahrung zu einem
15:28
unempsichtbaren Akteur für die Planer im
15:31
Verteidigungsministerium.
15:33
Die reale Bedrohung durch eine deutsche
15:35
Wunderwaffe trieb Oppenheimer und seine
15:37
Kollegen an, ein Projekt zu beginnen,
15:40
dessen wissenschaftliche und ethische
15:42
Dimensionen die Grenzen des
15:43
Vorstellbaren sprengen sollten. Im
15:46
Herbst 1942
15:48
fiel die Entscheidung, ein zentrales
15:50
streng geheimes Labor für den Bau der
15:52
ersten Atombombe zu errichten. Robert
15:55
Oppenheimer schlug einen Ort vor, den er
15:57
aus seiner Jugendzeit sehr gut kannte.
15:59
das abgelegene Hochbrateau von Los
16:01
Alamos in den Bergen des Bundessstaates
16:03
New Mexico. Dort befand sich zuvor nur
16:06
eine kleine Jungenschule, die Los Alamos
16:09
Ranch School. Die Lage war aus
16:11
militärischer Sicht ideal. Die Region
16:13
war von tiefen Tälern und Bergen
16:15
umgeben, schwer zugänglich, leicht zu
16:17
bewachen und weit entfernt von großen
16:19
Städten oder Küsten, an denen feindliche
16:22
Spione vermutet wurden. Das US-Militär
16:25
kaufte das gesamte Gelände auf und unter
16:27
dem Codenamen Projekt Y begann der
16:30
rasante Aufbau einer geheimen
16:31
Wissenschaftsstadt.
16:33
Innerhalb von nur wenigen Monaten
16:35
verwandelte sich das einsame Plateau in
16:37
eine riesige provisorische Siedlung aus
16:39
Holzhäusern, Schlammstraßen, Kasernen
16:42
und streng bewachten Laboren. Aus
16:44
Sicherheitsgründen existierte Los Alamos
16:47
auf keiner offiziellen Landkarte. Die
16:49
Bewohner durften den Namen des Ortes
16:51
niemals laut aussprechen. Sie nannten
16:53
ihn einfach nur den Hügel, The Hill.
16:56
Alle Briefe, Pakete und Geburtsurkunden
16:58
der dortgeborenen Kinder liefen über
17:00
eine anonyme Postadresse PO Box 1663
17:05
Santafe New Mexico. Das Militär
17:08
überwachte jedes Telefongespräch,
17:10
öffnete private Briefe und verbot den
17:12
Wissenschaftlern jeglichen
17:14
unkontrollierten Kontakt zur Außenwelt.
17:17
Oppenheimer, der zum wissenschaftlichen
17:18
Direktor des Labors ernt worden war,
17:20
stand vor einer beispiellosen
17:22
logistischen und personellen
17:23
Herausforderung. Er reiste durch das
17:26
ganze Land um die besten Physiker,
17:28
Mathematiker, Chemiker und Ingenieure
17:30
der westlichen Welt für das Projekt zu
17:32
gewinnen. Viele der Forscher waren
17:34
jüdische Immigranten, die vor dem
17:36
Naziterror aus Europa geflohen waren,
17:38
darunter Chorifen wie Enrico Fermi, Hans
17:41
Bete, Edward Teller und der geniale
17:43
Mathematiker John von Neumann.
17:46
Oppenheimer gelang es diesen brillanten,
17:48
aber oft eigenwilligen Wissenschaftlern
17:50
klarzumachen, wie wichtig ihr Dienst für
17:52
den Sieg über das nationalsozialistische
17:54
Deutschland war.
17:56
Das Leben in Los Alamos war für die
17:58
Forscher und ihre Familien von extremen
18:00
Gegensätzen geprägt. Einerseits
18:03
arbeiteten sie unter extremem Druck bis
18:05
zur Erschöpfung in Laboren, in denen mit
18:07
gefährlichen radioaktiven Materialien
18:09
wie Uran 235 und dem neu entdeckten
18:12
Plutonium hantiert wurde. Andererseits
18:15
entstand auf dem Hochplateau eine
18:17
einzigartige hochellektuelle
18:19
Gemeinschaft. Trotz der einfachen
18:21
Lebensbedingungen ohne befestigte
18:23
Straßen organisierten die
18:24
Wissenschaftler in ihrer knappen
18:26
Freizeit Konzerte, Theateraufführungen,
18:29
Wanderungen in den Bergen und lebhafte
18:31
Debatten. Oppenheimer erwies sich in
18:33
dieser Phase als herausragender Leiter
18:35
und diplomatischer Vermittler. Er trug
18:38
seinen charakteristischen Porkpie Hut,
18:40
rauchte ununterbrochen und war in jedem
18:42
Labor präsent. Obwohl er ein Theoretiker
18:45
war, verstand er die praktischen
18:46
Probleme der Ingenieure und Metalluren
18:48
sofort. Er schaffte eine
18:50
Arbeitsatmosphäre, in der freier
18:52
wissenschaftlicher Gedankenaustausch
18:54
trotz strenger militärischer
18:55
Geheimhaltung möglich war. Aus einem
18:58
kleinen Team von anfangs etwa 100
19:00
Personen wuchs Los Alamos bis zum Sommer
19:03
1945 zu einer geheimen Industriestadt
19:06
mit über 6000 Menschen, die alle an
19:08
einem Ziel arbeiteten, der
19:10
Fertigstellung der nuklearen Waffe vor
19:12
dem Kriegsende. Die Leitung des
19:14
gigantischen Manhattan Projekts lag in
19:16
den Händen zweier Männer, die
19:18
unterschiedlicher kaum hätten sein
19:20
können, dem theoretischen Physiker
19:22
Robert Oppenheimer und dem US-General
19:25
Leslie. Groves. Groves war ein
19:28
erfahrener Militäringenieur der
19:30
US-Armee, der kurz zuvor den Bau des
19:32
riesigen Pentagongebäudes in Washington
19:35
erfolgreich und vor dem Zeitplan
19:37
abgeschlossen hatte. Er galt als extrem
19:40
autoritär, ungeduldig, pragmatisch und
19:42
fordernd. Als Groves im Herbst 1942 die
19:47
militärische Gesamtführung des
19:48
Atomwaffenprogramms übernahm, suchte er
19:51
eine Persönlichkeit, die das
19:52
wissenschaftliche Spitzenpersonal in Los
19:55
Alamos disziplinieren und koordinieren
19:57
konnte. Die Wahl von Oppenheimer als
20:00
wissenschaftlichem Direktor überraschte
20:02
damals fast alle Beobachter im Militär
20:04
und in der Wissenschaftswelt.
20:06
Oppenheimer besaß keinerlei Erfahrung in
20:08
der Führung großer Industrieunternehmen
20:11
oder staatlicher Organisationen, hatte
20:13
im Gegensatz zu vielen seiner Kollegen
20:15
keinen Nobelpreis gewonnen und galt bei
20:17
den Sicherheitsdiensten wegen seiner
20:19
früheren linken Kontakte als
20:21
unzuverlässig und potenzielles
20:23
Sicherheitsrisiko.
20:25
Der Militärgeheimdienst warnte Groves
20:27
ausdrücklich vor der Ernennung des
20:28
Physikers. Doch General Groves erkannte
20:31
in Oppenheimer genau die Eigenschaften,
20:33
die für das Projekt unverzichtbar waren.
20:36
Eine überragende Auffassungsgabe für
20:38
alle physikalischen Teilbereiche, ein
20:41
enormes Pflichtbewusstsein und den
20:43
unbedingten Ehrgeiz, diese historische
20:45
Aufgabe erfolgreich zu meistern.
20:48
Grove setzte sich persönlich über alle
20:50
Bedenken der Sicherheitsbehörden hinweg
20:52
und erteilte Oppenheimer im Juli 1943
20:56
die höchste Sicherheitsfreigabe.
20:59
Aus der Zusammenarbeit dieser beiden
21:00
gegensätzlichen Persönlichkeiten
21:02
entstand eine bemerkenswert effektive
21:05
Partnerschaft. General Grovs kümmerte
21:07
sich mit harter Hand um die
21:09
Bereitstellung von Milliarden Dollar,
21:11
die Beschaffung von Baumaterialien, die
21:13
Sicherung von Uranärzen und die absolute
21:16
Geheimhaltung gegenüber der
21:17
Öffentlichkeit und den alliierten
21:19
Partnern. Oppenheimer wiederum
21:21
übersetzte die militärischen Zeitpläne
21:23
und Vorgaben in konkrete
21:25
wissenschaftliche Forschungsaufgaben für
21:27
die Physiker, Chemiker und Ingenieure.
21:30
Er fungierte als unverzichtbare Brücke
21:33
zwischen der strengen militärischen
21:34
Hierarchie und der freien, oft
21:37
chaotischen Diskussionskultur der
21:38
Spitzenwissenschaftler.
21:40
Wenn es zu Konflikten zwischen dem
21:42
Sicherheitsbedürfnis des Militärs und
21:44
dem Arbeitsdrang der Forscher kam, fand
21:46
Oppeneimer stets pragmatische
21:48
Kompromisse. Groves wollte die Forscher
21:51
ursprünglich militarisieren, ihnen
21:53
Dienstgrade geben und den
21:55
Informationsaustausch zwischen den
21:57
verschiedenen Abteilungen komplett
21:58
verbieten. Toppenheimer überzeugte den
22:01
General davon, dass
22:02
Spitzenwissenschaftler nur dann Höchst
22:04
Leistungen erbringen können, wenn sie in
22:06
regelmäßigen Kolien frei über ihre
22:08
Zwischenergebnisse debattieren dürfen.
22:11
Diese enge Symbiose aus militärischer
22:13
Logistik und akademischer Exzellenz
22:16
hielt das gesamte Manhattanpjekt
22:18
zusammen und ermöglichte die
22:19
Fertigstellung der Waffe in einer
22:21
Rekordzeit, die ohne diese Partnerschaft
22:24
undenkbar gewesen wäre. Im Sommer 1945
22:27
war die Arbeit in den Laboren von Los
22:29
Alamos soweit fortgeschritten, dass die
22:31
Wissenschaftler das neuartige
22:32
Waffensystem in der Praxis testen
22:34
mussten. Während die einfachere
22:36
Uranbombe, die sogenannte
22:38
Kanonenmethode, als theoretisch
22:40
sichergalt, war die komplexe Plutoniumb
22:43
eine völlig neue technische
22:44
Herausforderung. Bei dieser Konstruktion
22:46
mussten hunderte von Sprengstofflinsen
22:48
eine winzige Kugel aus radioaktivem
22:50
Plutonium in einem Milliond einer
22:53
Sekunde absolut gleichmäßig von allen
22:55
Seiten komprimieren, eine sogenannte
22:58
Implosion. Niemand wusste mit
23:00
Sicherheit, ob diese komplizierte
23:02
Methode in der Realität funktionieren
23:04
würde. Um diese Frage zu beantworten,
23:06
wählte Robert Oppenheimer ein
23:07
abgelegenes Wüstengebiet im Süden von
23:09
New Mexico aus. Die Hordenada del
23:12
Muerto, die Reise des Toten. Oppenheimer
23:15
gab diesem ersten Atombombentest den
23:17
Codenamen Trinity, Dreifaltigkeit,
23:20
inspiriert von einem Gedicht des
23:22
englischen Schriftstellers John D, den
23:24
er sehr verehrte. In der Mitte der Wüste
23:26
bauten die Ingenieure einen 30 m hohen
23:29
Stahlturm. Auf die Spitze dieses Turms
23:31
montierten sie die Testbombe, die die
23:33
Wissenschaftler einfach nur das Ding,
23:35
das Gadget nannten. Rund um das
23:37
Testgelände bauten die Forscher in
23:39
sicherer Entfernung von etwa 16 km
23:42
betonierte Beobachtungsbunker mit
23:44
Kameras und Messgeräten auf. In der
23:46
Nacht vor dem Test herrschte eine extrem
23:48
nervöse und gespannte Stimmung. Ein
23:50
heftiges Sommergewitter mit starrem
23:52
Regen und Blitzen zog über die Wüste,
23:54
was die Gefahr von radioaktivem
23:56
Niederschlag und unkontrollierten
23:57
Stromausfällen erhöhte. Oppenheimer und
24:00
General Groves diskutierten stundenlang,
24:02
ob man den Versuch verschieben sollte.
24:04
Einige Physiker schlossen sogar makabre
24:06
Wetten. Der italienische Physiker Enrico
24:08
Fermi wettete mit Kollegen, ob die
24:11
Explosion die Erdatmosphäre entzünden
24:13
und den gesamten Bundesstaat New Mexico
24:15
vernichten würde. Eine theoretische
24:17
Möglichkeit, die Hans Pete zwar
24:18
rechnerisch widerlegt hatte, die bei
24:20
manchen Anwesenden aber dennoch Angst
24:22
auslöste. Am frühen Morgen des 16. Juli
24:25
1945,
24:27
um genau 5:30 Uhr zündeten die Techniker
24:30
schließlich den Sprengsatz. Was folgte,
24:32
übertraf alle physikalischen Erwartungen
24:35
und Vorstellungen der Forscher. Ein
24:37
gewaltiger greller Lichtblitz erhälte
24:39
die Wüste, der so intensiv war, dass man
24:41
ihn noch in Hunderten von Kilometern
24:43
Entfernung sehen konnte. Das Licht war
24:45
so stark, dass ein blinder Beobachter in
24:47
vielen Kilometern Entfernung die
24:49
Helligkeit spürte. Innerhalb weniger
24:51
Sekunden entstand ein riesiger
24:53
Feuerball, der in den Himmel stieg und
24:55
sich in die charakteristische Pilzwolke
24:57
verwandelte. Die Druckwelle raste mit
25:00
ohren betäubendem Namen durch das Tal
25:02
und die gewaltige Fitze ließ den
25:03
Wüstensand um den Turm herum zu grünem
25:06
radioaktivem Glas schmelzen, das die
25:08
Wissenschaftler später Trinit nannten.
25:11
Die Explosion hatte die Zerstörungskraft
25:13
von mehr als 20.000 Tonnen normalem TNT
25:16
Sprengsatz. Als die Druckwelle
25:18
vorüberzog, herrschte unter den
25:20
Beobachtern zunächst unheimliche Stille,
25:23
gefolgt von Erleichterung und Jubel
25:25
darüber, dass die jahrelange Arbeit
25:26
erfolgreich war. Doch Robert Oppenheimer
25:29
spürte sofort die unheimliche und
25:31
tragische Dimension dieses Moments. Er
25:33
erinnerte sich an eine berühmte Zeile
25:35
aus der heiligen hinduistischen Schrift
25:37
Bhagavat Gita, die ihm durch den Kopf
25:39
ging. Jetzt bin ich der Tod geworden,
25:42
der Zerstörer der Welten. Die Menschheit
25:44
war an diesem Juli morgen in ein neues
25:46
nukleares Zeitalter eingetreten, aus dem
25:49
es keinen zurück mehr gab. Nach dem
25:51
erfolgreichen Trinity Test in New Mexico
25:53
überschlugen sich die militärischen und
25:55
politischen Ereignisse im Sommer 1945.
25:59
Das nationalsozialistische Deutschland
26:01
hatte bereits im Mai 1945 kapituliert,
26:04
sodass der ursprüngliche Hauptgrund für
26:06
den Bau der Waffe, die Angst vor einer
26:08
deutschen Atombombe nicht mehr
26:10
existierte. Dennoch gegen der blutige
26:12
Krieg gegen das Kaiserreich Japan im
26:14
Pazifik mit unverminderter Härte weiter.
26:17
In Washington beriet ein geheimes
26:19
Beratergremium Interim Comite, dem auch
26:22
Robert Oppenheimer als
26:23
wissenschaftlicher Experte angehörte
26:25
über den Einsatz der neuen Waffe. Einige
26:28
Physiker um Leo Silat verfassten eine
26:30
Petition und forderten die Bombe
26:32
zunächst nur unbewohnt zur Demonstration
26:35
vorzuführen. Oppenheimer und die
26:37
Militärführung entschieden sich jedoch
26:39
dagegen. Sie argumentierten, dass nur
26:41
ein direkter militärischer Schlag gegen
26:43
japanische Städte den Krieg sofort
26:45
beenden und das Leben hunderttausender
26:47
alliierter Soldaten retten könne. Am
26:50
Morgen des 6. August 1945 warf ein
26:53
amerikanischer B29 Bomber namens Inola
26:57
Gay die erste Uranbombe mit dem
26:59
Codenamen Little Boy über der
27:01
japanischen Großstadt Hiroshima ab. Drei
27:04
Tage später, am 9. August 1945 folgte
27:07
der Abwurf der Plutoniumb Fat Man über
27:10
Nagasaki. Die Wirkung der beiden
27:12
Explosionen war verheerend. Die enorme
27:15
Druckwelle und der Feuersturm
27:16
vernichteten beide Städte fast
27:18
vollständig. Über 100.000 Menschen
27:21
starben augenblicklich in den Flammen
27:23
und ztausende weitere erlagen in den
27:25
folgenden Wochen und Monaten den
27:27
schweren Verbrennungen und der tödlichen
27:29
Strahlenkrankheit.
27:31
Angesichts dieser totalen Zerstörung
27:33
kapitulierte Japan am 15. August 1945
27:37
und der Zweite Weltkrieg war endgültig
27:39
beendet. In Los Alamos reagierten die
27:42
Forscher und Arbeiter auf die Nachricht
27:44
vom Kriegsende zunächst mit großem
27:46
Jubel, Erleichterung und wilden Festen.
27:48
Bei einer Versammlung im Labor betrat
27:50
Oppenheimer unter tosendem Applaus die
27:52
Bühne und drückte seine Genugtu über den
27:55
Erfolg der Waffe aus. Er bedauerte in
27:57
diesem ersten Moment nur, dass die Bombe
27:59
nicht rechtzeitig fertig geworden war,
28:01
um sie gegen das nationalsozialistische
28:03
Deutschland einzusetzen. Doch als in den
28:06
darauffolgenden Tagen die ersten
28:07
detaillierten Berichte, Fotografien und
28:10
Augenzeugenberichte über das unendliche
28:12
Leid der japanischen Zivilbevölkerung
28:14
eintrafen, wandelte sich die Stimmung
28:16
des Direktors radikal in tiefe
28:18
Betroffenheit und Schuldgefühle.
28:21
Robert Oppenheimer wurde in den
28:22
amerikanischen Medien als Nationalheld
28:25
und als Vater der Atombombe gefeiert.
28:27
Doch innerlich war er zerrissen. Im
28:30
Oktober 1945 trat Oppenheimer als Leiter
28:33
von Los Alamos zurück. Bei einem Treffen
28:35
im Weißen Haus mit US-Präsident Harry
28:38
Truman sprach Oppenheimer die berühmten,
28:40
verzweifelten Worte: "Herr Präsident,
28:43
ich habe das Gefühl, dass Blut an meinen
28:45
Händen klebt." Truman reagierte darauf
28:47
verärgert und wies den Physiker schroff
28:49
zurück, indem er betonte, dass allein
28:51
der Präsident die Verantwortung für den
28:53
Abwurf trage. Dieses Treffen markierte
28:56
einen tiefen Wendepunkt im Leben von
28:58
Robert Oppenheimer. Aus dem gefeierten
29:00
Schöpfer der Waffe wurde ein
29:02
nachdenklicher Mana, der fortan vor den
29:04
existentiellen Gefahren eines weltweiten
29:07
atomaren Wettrüstens warnte. Nach dem
29:09
Ende des Zweiten Weltkriegs wurde Robert
29:12
Oppenheimer zum einflussreichsten
29:14
wissenschaftlichen Berater der
29:15
amerikanischen Regierung. Er wurde zum
29:18
Vorsitzenden des Allgemeinen
29:19
Beratungsausschusses der neu gegründeten
29:22
US-Atomenergiekommission
29:23
ernannt. In dieser mächtigen Position
29:26
versuchte er unermüdlich die Politik der
29:29
Regierung zu beeinflussen. Oppenheimer
29:31
setzte sich mit aller Kraft für eine
29:33
internationale Kontrolle aller nuklearen
29:36
Waffen und Technologien durch die
29:38
vereinten Nationen ein. Er warnte davor,
29:41
daß die Entwicklung noch
29:42
zerstörerischerer Waffen unweigerlich zu
29:44
einem gefährlichen Wettrüsten mit der
29:46
Sowjetunion führen würde. Als die
29:49
Sowjetunion im August 1949 ihren ersten
29:52
eigenen Atombombentest erfolgreich
29:54
durchführte, brach in den Vereinigten
29:57
Staaten eine Welle der Hysterie aus.
29:59
Führende Politiker und Militärs,
30:01
unterstützt von Physikern wie Edward
30:04
Tell, forderten die sofortige
30:06
Entwicklung der sogenannten Superbombe,
30:08
der thermonuklearen Wasserstoffbombe,
30:10
die eine tausendfach stärkere
30:12
Sprengkraft als die Hiroshima Bombe
30:14
besaß. Oppenheimer und sein
30:16
Beratergremium sprachen sich aus
30:18
ethischen und strategischen Gründen
30:20
einstimmig gegen den Bau dieser Waffe
30:22
aus. Sie argumentierten, dass eine
30:25
Wasserstoffbombe ein reines
30:27
Massenvernichtungsinstrument gegen
30:28
Millionen von Zivilisten sei und die
30:31
nationale Sicherheit der USA nicht
30:33
verbessern würde. Mit dieser ablehnenden
30:36
Haltung machte sich Oppenheimer mächtige
30:38
und unversöhnliche Feinde im politischen
30:40
und militärischen Establishment. Der
30:43
Vorsitzende der Atomenergiekommission
30:45
Lewis Straus und der Physiker Edward
30:48
Teller sahen in Oppenheimers Widerstand
30:50
ein großes Hindernis für die
30:52
amerikanische Rüstungspolitik.
30:54
Zu Beginn der 1950er Jahre herrschte in
30:57
den USA unter der Führung von Senator
31:00
Joseph McCarthy die Era der
31:02
antikommunistischen Hexenjagd. In dieser
31:05
Atmosphäre des extremen Mistrauens
31:07
wurden alte Akten über Oppenheimers
31:09
linke Kontakte aus den 1930er Jahren und
31:12
seine Beziehung zu Jean Tatlock
31:14
hervorgeholt, um ihn öffentlich als
31:16
Sicherheitsrisiko und potenziellen
31:18
Verräter darzustellen. Im Dezember 1953
31:22
entzog die Regierung Oppenheimer
31:24
schließlich den Zugang zu allen geheimen
31:26
militärischen Dokumenten. Troppenheimer
31:29
weigerte sich diese Anschuldigungen
31:31
stillschweigend zu akzeptieren und
31:32
verlangte eine offizielle Hörung vor dem
31:35
Sicherheitsausschuss der
31:36
Atomenergiekommission.
31:38
Im Frühjahr 1954
31:40
fand ein vierwöchiges strenggeheimes und
31:43
extrem demütigendes Verfahren fort. Der
31:46
aggressive Anwalt der Kommission Roger
31:48
Rob nutzte abgehörte Telefongespräche
31:51
und alte Geheimdienstberichte um
31:53
Oppenheimers Privatleben, seine früheren
31:55
politischen Spenden und seine Loyalität
31:58
zu den Vereinigten Staaten schonlos zu
32:00
siizzieren. Obwohl renommierte
32:02
Wissenschaftler wie George Cannon und
32:04
Hans Bet aussagten und Oppenheimers
32:07
unerschütterliche Loyalität zu Amerika
32:09
betonten, fügte sein alter Kollege
32:11
Edward Teller ihm schweren Schaden zu.
32:14
Teller erklärte vor dem Ausschuss, dass
32:16
er sich sicherer fühlen würde, wenn
32:18
wichtige Sicherheitsfragen in anderen
32:20
Händen legen. Am 29. Juni 1954
32:24
fällte der Ausschuss sein folgenschweres
32:26
Urteil. Oppenheimer wurde zwar von dem
32:29
Vorwurf des Landesverrats
32:30
freigesprochen, doch seine
32:32
Sicherheitsfreigabe wurde endgültig
32:34
entzogen. Dieser Beschluss bedeutete das
32:36
abrupte und schmerzhafte Ende seiner
32:39
politischen Karriere als
32:40
Regierungsberater.
32:42
Robert Oppenheimer zog sich gedemütigt
32:44
und gebrochen aus Washington zurück und
32:46
widmete sich fortan nur noch der Leitung
32:48
des Institute for Advanced Study in
32:51
Princeton, fernab der militärischen
32:53
Machtkorridore. Nach der Demütigung
32:56
durch das Sicherheitsverfahren von 1954
32:59
verbrachte Robert Oppenheimer die
33:01
letzten Jahre seines Lebens
33:03
zurückgezogen in Princeton, New Jersey.
33:06
Als Direktor des renommierten Institute
33:08
for Advanced Study schuf er einen
33:10
geschützten Raum für herausragende
33:12
Denker wie Albert Einstein, John von
33:15
Neumann und George Cannon. Erhielt
33:18
internationale Vorträge über die
33:20
philosophischen Konsequenzen der
33:22
Quantenphysik, das Verhältnis von
33:24
Wissenschaft und Gesellschaft und die
33:26
moralische Verantwortung des Forschers
33:28
im nuklearen Zeitalter.
33:31
Die traumatischen Erlebnisse des
33:32
Manhattan Projekts und die öffentliche
33:35
Verurteilung hatten jedoch tiefe Spuren
33:37
an seiner Gesundheit hinterlassen. Eine
33:40
späte symbolische Rehabilitierung
33:42
erlebte der Physiker im Jahr 1963.
33:46
Die US-Regierung unter Präsident John F.
33:49
Kennedy und später Lindon B. Johnson
33:52
verlie ihm den renommierten Enrico Fermi
33:54
Preis, die höchste Auszeichnung der
33:56
amerikanischen Atomenergiebehörde.
33:59
Bei der feierlichen Übergabe im Weißen
34:01
Haus stand auch sein alter Gegenspieler
34:03
Edward Teller im Publikum und reichte
34:06
ihm die Hand. Oppenheimer nahm den Preis
34:08
mit ruhiger Würde entgegen und betonte,
34:11
dass diese Ehrung vor allem ein
34:12
wichtiges Signal für den Respekt vor der
34:15
freien Wissenschaft sei. Fast 60 Jahre
34:18
nach dem unfairen Verfahren von 1954
34:22
hob das US-Egieministerium
34:24
die damalige Entscheidung zur Aerkennung
34:26
seiner Sicherheitsfreigabe im Dezember
34:29
2022 schließlich auch offiziell und
34:32
vollständig auf. Am 18. Februar 1967
34:37
verstarb Robert Oppenheimer im Alter von
34:40
62 Jahren an den Folgen von
34:42
Kehlkopfkrebs in seinem Haus in
34:44
Princeton. Gemäß seinem Wunsch wurde
34:47
sein Leichnam eingeäschert und seine
34:49
Asche vor der Küste der Karibikinsel St.
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John ins Meer gestreut, wo er in seinen
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späten Jahren oft mit seiner Familie
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gesegelt war. Bei seiner Gedenkfeier
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versammelten sich führende
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Wissenschaftler, Diplomaten und
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Politiker aus aller Welt, um einem Mann
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die letzte Ehre zu erweisen, dessen
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Lebensweg wie eine antike Tragödie
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verlaufen war. Aus der Perspektive von
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Historikern bleibt Robert Oppenheimer
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die zentrale Symbolfigur für das
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dramatische Dilemma des modernen
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Wissenschaftlers.
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Als brillanter Theoretiker und
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außergewöhnlicher Organisator hatte er
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die größte technische Herausforderung
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des 20. Jahrhunderts in Rekordzeit
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gemeistert, um den Faschismus zu
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besiegen. Doch die von ihm geschaffene
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Waffe entfesselte eine Zerstörungskraft,
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die das Überleben der gesamten
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Menschheit bis heute bedroht.
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Oppenheimer war weder ein skrupelloser
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Kriegstreiber noch ein naiver Träumer.
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Er war ein zutiefst reflektierter
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Intellektueller, der den Mut besaß, die
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Welt vor den schrecklichen Konsequenzen
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seiner eigenen Schöpfung zu warnen. Sein
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Vermächtnis erinnert uns daran, dass
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wissenschaftlicher Fortschritt niemals
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von moralischer und ethischer
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Verantwortung getrennt werden darf.
People & Society