¿Podría el Sukhoi Su-80 haber sido la estrella de la aviación regional de Rusia?

El Sukhoi Su-80 es un avión de carga y pasajeros multipropósito, desarrollado en colaboración por la empresa Sukhoi y la Asociación de Producción de Aeronaves de Komsomolsk-on-Amur (KnAAPO). Diseñado para aerolíneas regionales y locales, el Su-80 encarna versatilidad, con aplicaciones que van desde evacuación médica y monitoreo ambiental hasta fotografía aérea y transporte regional de pasajeros. También cuenta con capacidades de despegue y aterrizaje cortos (STOL), lo que lo hace especialmente adecuado para operaciones en aeródromos remotos o poco desarrollados. El diseño del Su-80 se caracteriza por su configuración de doble cola, lo que mejora el equilibrio y la estabilidad en vuelo. Propulsado por dos motores turbohélice General Electric CT7-9B, cada uno con 1,750 caballos de fuerza, el avión alcanza una eficiencia operativa impresionante. Con 18,26 metros de longitud y una envergadura de 23,17 metros, puede transportar hasta 30 pasajeros o 3.300 kilogramos de carga. Su cabina optimizada, de 2,17 metros de ancho y 1,82 metros de altura, asegura comodidad para los pasajeros y flexibilidad para la carga. En términos de rendimiento, el Su-80 puede volar a una velocidad de crucero de 430 km/h, alcanzar una altitud máxima de 7.600 metros y recorrer hasta 2.450 kilómetros con una carga ligera. Sus avanzados sistemas de aviónica optimizan la navegación y la seguridad operativa, permitiendo operaciones autónomas desde pistas no preparadas, una característica crucial para misiones remotas o de emergencia. La versatilidad del avión se refleja en sus múltiples variantes: - **Su-80GP**: Un modelo de transporte general para operaciones de carga y pasajeros. - **Su-80PT**: Equipado para misiones de patrulla y vigilancia. - **Su-80TD**: Una versión de transporte militar capaz de llevar paracaidistas o equipo. La rampa trasera de carga, las pistas de rodillos desmontables y el cabrestante integrado del Su-80 mejoran su eficiencia operativa, haciéndolo ideal para respuestas de emergencia o misiones humanitarias. A pesar de sus características innovadoras, el Su-80 enfrentó importantes obstáculos en el competitivo mercado de la aviación. A nivel nacional, perdió licitaciones frente al Antonov An-38, que ya contaba con una red de soporte establecida y un historial operativo probado. A nivel internacional, aviones occidentales como el Bombardier Q400 y el Embraer EMB 120 Brasilia superaron al Su-80 al asegurar contratos gracias a su confiabilidad demostrada y robustos sistemas de servicio. El Su-80 también enfrentó desafíos geopolíticos y técnicos, como su dependencia de sistemas de aviónica occidentales, lo que disuadió a posibles compradores preocupados por la compatibilidad y la autonomía. Las crecientes tensiones internacionales redujeron aún más el interés por sistemas dependientes del extranjero, obligando a los operadores a buscar alternativas nacionales. La producción del Su-80 comenzó en 2005, pero el avión no logró consolidarse, con solo ocho unidades entregadas. Los primeros usuarios, incluidas Blagoveshchensk Airlines y Chukotavia, tenían la intención de utilizarlo en rutas regionales. Sin embargo, estos planes fracasaron, y ningún Su-80 está actualmente en operación en enero de 2025. La decisión de Sukhoi de priorizar el Sukhoi Superjet 100 para el mercado de jets regionales agravó los desafíos del Su-80. Este cambio estratégico limitó las inversiones de la empresa en la promoción y desarrollo del Su-80. Además, los esfuerzos para nacionalizar sus sistemas y reemplazar la aviónica occidental requirieron recursos significativos, retrasando su posible resurgimiento.